 |
| Vỡ mộng- Tranh Tô Ngọc Vân. |
Mai Hương và Lê Phong
Tiểu thuyết trinh
thám Thế Lữ
XVI
Những phút cuối cùng của Lê Phong
Bỗng thấy tiếng cười
làm Lê Phong quay nhìn lại. Người trẻ tuổi, bộ mặt độc ác, vừa nhoẻn miệng một
cách khả ái vừa hỏi Lê Phong:
- Thế nào, ông Lê
Phong, nhà thám tử đại tài, ông không quát nữa đi? Thế ra trước sự chết người
ta không được hùng hổ lắm nhỉ.
Lê Phong không thèm
đáp, đôi mắt lạnh lùng nhìn thẳng vào mặt hắn, mặt không biến sắc, và tuy bị
trói ngồi ở một mép phản gỗ, anh cũng không tỏ ra một dáng gì là khiếp nhược.
Ngực anh ưỡn lên ngạo
nghễ, như khiêu khích kẻ thù.
Người trẻ tuổi cười gằn:
- Hừ! Ông Lê Phong định
trêu tức tôi, định đáp lại tôi bằng cái yên lặng khinh bỉ. Nhưng nhờ trời, tôi
được cái không nóng tính làm việc gì cũng có phương pháp, có thì giờ hẳn hoi.
"Bây giờ, trong
lúc ông còn ở dương gian, tôi còn muốn cho ông mến cái tài hành động của tôi... không
ít ra cũng phải biết tôi có những thủ đoạn gì... để khỏi
ân hận rằng không có người địch thủ xứng đáng... "
Rồi hắn lại cười, ngồi
xuống phản bên cạnh Lê Phong, xem đồng hồ tay, lấy thuốc ra hút, ngoảnh nhìn mọi
người sắp nói một câu chuyện bình thường và thân mật.
- Ông Lê Phong ạ, mỗi
người chúng ta có một tính xấu nhỏ. Cái tính xấu nhỏ của tôi cũng tương tự như
lòng tự ái của tác giả một quyển sách, nghĩa là tôi muốn cho người khác, thí dụ
như ông chẳng hạn, hiểu cái đẹp của sự nghiệp mình...
Vụ án mạng Trần Thế
Đoàn, thưa ông, cũng là một tác phẩm có giá trị đấy. Tác giả, nghĩa là người chủ
động vụ án mạng, chính là Lương Hữu, chính là người có cái hân hạnh được hầu
nghe, chuyện ông đây... Vậy trước khi đưa ông đi sang thế giới khác,
tôi xin ông hãy lắng tai mà nghe.
Lê Phong vô tình chú
ý. Anh quên cả cái thế nguy hiểm cho mình lúc đó, đôi mắt long lanh tỏ ra vẻ muốn
hiểu, muốn biết. Thấy thế người trẻ tuổi cười, gật đầu:
- Ông quả là một nhà
nghệ sĩ, tôi rất vui lòng rằng câu chuyện của tôi không bị ông bỏ ngoài tai. Vả
lại, ông có đủ các nhẽ để biết cho tường tận...
Trước hết tôi tưởng nên nói để
ông rõ uyên uỷ việc hành động này phần nhiều nhờ vì nghệ thuật...
Bỗng Lê Phong cười gằn:
- Phải, nghệ thuật
sát nhân, nghệ thuật ăn cướp.
Lương Hữu thản nhiên
đáp:
- Giết người, ăn cướp!
Cũng là nghệ thuật chứ sao?
Lê Phong thấy chướng
tai, thấy những lời sống sượng kia nói ra một cách bình tĩnh ghê gớm, thì cơn
giận lại đùng đùng chực nổi, anh cố nén mới khỏi để lộ ra nét mặt.
Lương Hữu lại tiếp
luôn:
- Chứ không ư? Nếu
không có những phương pháp nghệ thuật tuyệt xão, tuyệt mỹ thì khi nào việc này
nhanh chóng được đến thế? Ông tính, giữa trường đại học, trước bao nhiêu là con
mắt, ấy thế mà chỉ thoáng một cái, một người chết ngay tại trận, chết một cách
quyền bí lặng lẽ, không ai ngờ vì không ai hiểu, cả đến những tay thành thạo của
sở Liêm phóng cũng vậy:chỉ trừ ra có ông...
Phải chỉ có Lê Phong! Lê Phong biết
trước việc của chúng tôi, nhưng biết trước cũng vô ích. Vì lúc ấy nhà phóng
viên đại tài có ngờ đâu đến cái vật nhỏ mọn này.
Nói đoạn, hắn đưa cái
máy ảnh vẫn cầm ở tay lại gần cho Lê Phong xem, và làm như một người giảng bài,
hắn vưà chỉ vào các bộ phận vừa nói:
- Một vật rất nhỏ mọn,
không có dáng chi hết, hay chỉ có dáng hiền lành của một cái máy ảnh thôi. Ấy
thế mà công dụng của nó lớn lắm kia đấy. Ông xem, cũng ống objectif cũng khuy vặn
mise au point để ngắm, cũng khuy bấm déclencheur, cũng cái kính viseur...
"Một công trình
sáng tác có một không hai mà tôi đã khổ tâm lắm mới nghĩ ra được... Ông
xem cuộc du học của tôi trong mấy năm ở bên Pháp có phải là vô ích đâu...
"Nếu ông Lê
Phong của tôi cũng đã khảo cứu về máy móc, ông sẽ phải nhận đấy là một chứng cớ
của một thứ thông minh sáng tác, nhưng tôi, tôi chỉ xin nói đến cái thông minh
hoạt động trong vụ ám sát khó khăn này.
"Việc cốt yếu của
chúng tôi là phải giết một người, một người có danh tiếng nhất nước Nam, phải
giết ngay, nếu để chậm mấy giờ là mọi việc lớn hỏng cả. Thế mà người ấy không ở
chỗ vắng, không có một cái gì ra khỏi Hà Nội, để chúng tôi có thể lừa bắt được,
như đã lừa bắt được ông Lê Phong... Lúc người ấy cần phải chết lại là lúc khó giết
nhất.
"Vậy làm thế
nào?
Ngừng lại một lát để
châm điếu thuốc thứ hai, rồi hắn lại tiếp:
- Trả lời được câu hỏi
đó, chúng tôi đã có cái máy ảnh...
"Vậy cùng với
đám công chúng, sáng hôm nay, tôi cầm cái máy ảnh vào dự lễ phát bằng. Được lắm.
Nhà thiếu niên y khoa bác sĩ ngồi kia, ở trước mặt và cách chúng tôi chừng hơn
hai chục thước . Tôi cũng làm như một người chơi máy ảnh thực thụ, vặn objectif
là một thứ miệng súng lục trong cái máy ảnh của tôi... cái ống objectif ấy sẽ không thu hình người
tôi ngắm, nhưng sẽ phát ra một thứ đạn riêng ở ngăn buồng tối. Thứ "đạn"
ấy là một thứ kim tiêm chế theo một kiểu thích hợp, trong lòng tiêm có một thứ
thuốc độc mau nhậy một cách không ngờ. Cái kính viseur dùng trong các máy thường,
để cho đúng chỗ chụ thì ở máy này dùng để nhắm đúng cái điểm nào trên người ông
mà kim sẽ bắn tới. Còn cái vặn mise au point là thứ không có ích chỉ để đấy làm
vì...
"Thực là một thứ
súng lục tối tân, có phải không ông? Nhưng thứ súng lục này có thể mang vào các
nơi mà người dùng nó không bao giờ bị ai ngờ vực gì... Tôi có thể giết người ở giữa đám đông người
cũng dễ như những hung thủ tầm thường giết người ở chỗ vắng...
"Vâng tôi chỉ có
việc ngồi trên cái ghế trong trường Cao đẳng, ngắm trước người tôi sẽ giết và đợi
dịp và đợi dịp... Dịp ấy là lúc có những
luồng chớp magnésium của những người thợ ảnh trong nghề. Tôi chỉ giơ máy lên một
cách tự nhiên, tôi nhắm rồi tôi bấm déclencheur, rồi ung dung ngồi xem kết quả".
Hắn cười lên mấy tiếng
khẽ:
- Kết quả thật nhanh
chóng. Đoàn bị giết ngay lập tức, không kịp cử động, không tỏ một dấu gì là đau
đớn, đến nỗi không ai ngờ đến án mạng, không ai dám bảo là Trần Thế Đoàn bị giết,
trừ có ông Lê Phong...
"Bài tường thuật
của ông trong số báo "Thời Thế" ra chiêu hôm nay, xin thú thật rằng
đã làm tôi bất mãn nhiều lắm, bởi vì những điều nhận xét của ông rất đúng và cuộc
điều tra mà ông hứa sẽ theo đuổi, thế nào cũng sẽ trở ngại cho công việc riêng
tôi. Đối với một tay phóng viên thường, thì có lẽ một bài công kích khéo viết của
tôi cũng đủ lấy lại dư luận ngay, nhưng tôi đã có nhiều lần biết tiếng ông, và
phục tài ông nữa. Tôi biết rằng nếu tôi để ông yên, thì trái lại, ông không khi
nào để tôi yên. Ngay từ số báo hôm nay, tôi đã thâý rõ sự quả quyết của ông và
đã lo rằng việc của tôi có lẽ bại lộ mất...
"Bởi vậy, muốn
cho việc trước và những việc quan trọng của tôi sau này được hoàn hảo như ý tôi
đã định, tôi phải mời ông đến đây... "
Rồi hắn nhìn Lê Phong
bằng đôi mắt lạ lùng nữa như dò xét, nữa như chế giễu:
"Hừ! Tôi mời ông
đến đây- mời bằng một cách riêng của tôi- Không phải là để có ý dụ dỗ ông đâu,
vì tôi biết lương tâm nhà nghề là một điều ông trọng hơn cả tính mệnh! Tôi mời
ông đến, chỉ có một chủ ý, một chủ ý tha thiết... là...
Đôi mắt hắn bỗng như
sáng lên bởi cái ý nghĩa nham hiểm. Hắn giơ cái "máy ảnh" lên, rồi lại
tiếp:
"Là... như tôi
đã nói, để thí nghiệm, để ông được biết cái hiệu lực thứ thuốc độc tôi chế ra
dùng trong vụ này... Ồ! Ông Lê Phong
không lo, vì ông sẽ không đau đớn lâu, có lẽ chỉ trong mấy giây đồng hồ thôi,
vì cái kim tiêm bắn ra, máu chỉ thông chuyển độ hai giây là quả tim ông ngừng đập... Bây giờ là mười hai giờ mười phút, nghĩa là
còn mười phút nữa, tôi sẽ ở nhà cô Loan, tôi tiếc là phải vĩnh biệt ông ngay,
giá còn thì giờ thì tất tôi không bỏ phí một dịp tốt được hầu chuyện ông...
"Nào bây giờ là
lúc quan trọng, ta phải đưa người này sang đời khác, anh em đứng đó cho lễ phép
để chào ông Lê Phong".
Nói đoạn Lương Hữu
cũng đứng lên, trong lúc ba tên kia vây chung quanh anh, lột vẻ mặt sung sướng
như sắp được thấy một trò vui mắt.
Lê Phong lúc đó mới
chợt tỉnh lại. Anh mới hiểu lại cái chủ ý của bọn gian ác và lấy làm lạ rằng
sao mình đã thản nhiên từ trước đến giờ.
Tuy anh vẫn không lộ
ra vẻ khổ sở tuyệt vọng, song trong lòng không khỏi có những tình cảm bi đát
não nùng.
Có ngờ đâu cái kết quả
công lao khó nhọc của anh lại thảm khốc đến bực này, anh biết rằng không có một
phương kế gì làm cho bọn người không có chút lương tâm kia ngừng tay lại nữa.
Cái máy ảnh vẫn giơ
trước mặt anh.
Lê Phong nín thở vì
trông thấy ngón tay trỏ của Lương Hữu đã cẩn thận đã đặt vào khuy bấm và lựa
cho ống ảnh trỏ vào quả tim anh. Sự yên lặng ghê gớm như đè nén không khí xuống.
Sự yên lặng nặng nề, nghiêm trọng, khiến cho cả mấy tên gian ác cũng như lo sợ
và thầm mong cho việc kết liễu nhanh hơn lên...
Lương Hữu thì vẻ mặt
trầm ngâm, lại hình như lấy làm khoan khoái được thấy kẻ thù bị khốn trong tay
mình. Hình như nó thấy cái "hấp hối" của Lê Phong càng kéo dài ra nó
càng vui thích... Rồi chợt nghĩ ra một kế,
hắn bật cười bảo một tên đồng đảng:
- Lấy diêm.
Tên đồng đảng lấy một
bao diêm cầm ở tay.
- Đánh lên!
Tên kia theo đúng như
lời.
- Cầm ngang que diêm
để giữ cho nó cháy đến hết. Que diêm ấy tức là những phút chót cuối cùng của Lê
Phong đấy... Kìa, nó đang cháy, nó cháy
mãi, đến lúc nó tắt thì một cái bấm máy, một tiếng "tách" thế là hết
đời nhà phóng viên...
Lê Phong, như trong
giấc mơ, nhìn ngọn lửa kia như nhìn thấy cái chết của mình.
Que diêm ngắn dần,
trước còn một nữa rồi còn đến phần ba, rồi sau chỉ còn một điểm sáng rất nhỏ, rất
yếu, chỉ chực tắt... Rồi sau cùng, tắt hẳn.
Ngón tay trên khuy
máy vừa bấm xuống được chừng non nửa phút, thì Lê Phong, mặt tái mét, ngã rũ xuống
đầu gục bên chân phản, hai mắt nhắm nghiền.
- Thế là xong!
Đó là lời của Lương Hữu
nói lên trước hết.
- Bây giờ đến nhà con
Loan. Trước ba giờ đêm nay, mọi việc phải xong cả.
Giọng nói nghe quả
quyết lạnh lùng như một câu truyền lệnh. Mấy tên đồng đảng rấp nghe theo. Chúng
không nói nửa lời, đưa mắt nhìn cái thây chết một lần cuối cùng, rồi yên lặng
ra đi. Lương Hữu thong thả bước ra sau điềm nhiên như người ra khỏi hàng cao
lâu, một mẫu thuốc lá vẫn phí phèo cháy ở một bên mép.
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét